Según fuentes consultadas por EL LIBRE, este patógeno ha podido transmitirse por zoonosis de caballo a mosquito y de mosquito a ser humano
Los datos que presentan los cinco pacientes que están ingresados en la UCI en estado grave, la mayoría en el Hospital Virgen del Rocío, apuntan a una encefalitis infecciosa viral por el cuadro clínico y por el análisis del líquido cefalorraquídeo. Está todavía pendiente que se pueda aislar algún microorganismo para concretar más el diagnóstico.
La agrupación de los pacientes, procedentes de un mismo entorno rural, hace pensar a los expertos del SAS que el cuadro sea una zoonosis del virus del Nilo Occidental (según la Junta, hay cuatro pacientes que han dado negativo en la PCR, pero estas pruebas no son fiables al cien por cien), en la que el animal fuente es el caballo y los vectores de transmisión al ser humano, los mosquitos. Los especialistas todavía tienen que confirmar esta sospecha.
Precisamente, la Junta de Andalucía ha informado, a través de EFE, de la detección de los dos primeros casos de virus del Nilo Occidental (también llamada fiebre del Nilo) en lo que va de año en Andalucía, registrados en sendos caballos localizados en los términos municipales de Gibraleón (Huelva) y Jerez de la Frontera (Cádiz). Ambos casos se detectaron el pasado lunes, día 10 agosto, y sólo hay infectado un equino en cada provincia.
El virus del Nilo Occidental se transmite por la picadura de un insecto, tratándose generalmente de mosquitos del género Culex, que está presente en ellos e infecta a las aves cuando éstos se alimentan.
En ese sentido, las aves son consideradas reservorio de la enfermedad, actuando normalmente como portadores sanos, jugando un papel muy importante en la diseminación del virus.
El virus del Nilo Occidental es una enfermedad infecciosa que apareció por primera vez en los Estados Unidos en 1999. Mosquitos infectados diseminaron el virus que la causa. Las personas que contraen el virus no suelen tener síntomas o presentan síntomas leves. Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores de cuerpo, erupción cutánea o ganglios linfáticos inflamados.
No hay vacuna
Sin embargo, si el virus entra en el cerebro, puede ser mortal. Puede causar una inflamación del cerebro llamada encefalitis o inflamación del tejido que rodea el cerebro y la médula espinal, llamada meningitis. Un examen físico, su historia clínica y pruebas de laboratorio se utilizan para diagnosticarlo.
Las personas mayores y aquellos con sistemas inmunitarios débiles están en mayor riesgo. No existen vacunas o tratamientos específicos para la enfermedad en humanos. La mejor manera de evitarlo es prevenir las picaduras de mosquitos.
«Es importante recordar que no todos los mosquitos están infectados y que no todas las personas que son picadas por un mosquito infectado contraerán el virus. Y, si bien los niños pueden infectarse con el Virus del Nilo Occidental, rara vez se enferman gravemente», ponen de relieve los especialistas de Discapnet.
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